Für das Sakrament der Sündenvergebung und Versöhnung mit Gott verwendet man verschiedene Begriffe: Beichte, Bußsakrament, Sakrament der Versöhnung. Gemeint ist mit unterschiedlicher Akzentuierung dasselbe:
- „Beichte“ akzentuiert das Bekenntnis der Sünden
- „Buße“ das Thema der Wiedergutmachung und der Übernahme der Verantwortung
- „Versöhnung“ die Überzeugung, dass Gott auch den Sünder annimmt und seine Sünden vergibt
Beichte und Buße klingen zunächst unangenehm, muss sich der Mensch doch seinen eigenen Sünden stellen und für seine Schuld Verantwortung übernehmen. Das Bußsakrament ist aber gerade das Zeichen dafür, dass Gott auch dem schuldig gewordenen Menschen seine Vergebung anbietet. Durch diese Vergebung, die der Beichtende durch den Priester von Gott selbst empfängt, wird der Einzelne mit Gott versöhnt, aber auch mit seinen Mitmenschen, mit der Kirche und der ganzen Schöpfung; d. h. ihm wird zugesagt und erfahrbar gemacht, dass von Gott her seine Sünde und Schuld beseitigt sind.
Die Beichtzeiten können der jeweils aktuellen Gottesdienstordnung entnommen werden. Vor Ostern, Allerheiligen und Weihnachten werden zudem spezielle Bußgottesdienste angeboten. Es kann aber auch jederzeit ein persönlicher Termin zur Beichte oder zum seelsorglichen Gespräch mit dem Priester vereinbart werden.
